低溫液體是指溫度低于-153.16℃的液體,液氧、液氮、液氬均屬于低溫液體。由于低溫液體的溫度極低,它們冷態(tài)的蒸汽會很快凍結(jié)人體組織,而且可能會導(dǎo)致一般材料(如:碳鋼、塑膠、橡膠等)變得易脆,甚至折斷。在容器和管線內(nèi)的液體,在液化空氣的沸點(diǎn)或以下時,會將周圍的空氣冷凝變成液體,有些極冷的液化氣體(液氦和液氫)甚至?xí)⒖諝饣蚱渌鼩怏w變成固體。所有的低溫液體當(dāng)它們蒸發(fā)時會產(chǎn)生大量的氣體,如:1m3的液氧在大氣壓力68℉(20℃)下會蒸發(fā)成800 m3的氧氣。假如這些液體在一個密閉容器內(nèi)蒸發(fā),就會產(chǎn)生足以讓容器破裂的巨大壓力?;谶@個原因,通常加壓的低溫容器會有多重的保護(hù)減壓裝置。在一個局限的工作區(qū)域里,低溫液體的蒸發(fā)(氧氣除外),由于會取代氧氣降低其濃度,因而會導(dǎo)致窒息。液氧在一局限的工作區(qū)域蒸發(fā)會造成變區(qū)域的氧氣過多而使得工作人員上的衣服都會有氧氣。
低溫液體的危害
人體在低溫環(huán)境中,如果缺乏必要的防寒措施,或停留時間過長,引起體溫調(diào)節(jié)的障礙,就可能凍傷肢體。最常見的是局部凍傷,又叫凍瘡。凍瘡多發(fā)生在手指、足趾、手背、足跟、耳廓、鼻尖、面頰部等處。身體直接碰觸未隔離的低溫管路或容器,會迅速將皮膚黏在上面,而當(dāng)你試圖要拿開時會連肉一起撕下。低溫液體碰濺到身體上,會使身體組織產(chǎn)生類似熱燒傷的傷害,并且導(dǎo)致廣泛受傷的組織嚴(yán)重地凍結(jié)。